Die Meere haben einen durchschnittlichen pH-Wert von 8,2 und sind somit leicht basisch. Auch infolge der Versauerung wird das Meerwasser nicht wirklich sauer. Es bleibt leicht basisch, aber sein pH-Wert sinkt. Der pH-Wert des Meerwassers schwankt von Natur aus, je nach Region und Jahreszeit. In vorindustrieller Zeit lag der pH-Wert bei 8,25. Aktuell hat der Ozean einen mittleren pH-Wert im Oberflächenbereich von 8,1. Da die pH-Skala logarithmisch ist, entspricht das einer Senkung von ca. 30%. Die Geschwindigkeit dieser Änderung ist beispiellos in der Erdgeschichte: Neueste Forschungsergebnisse weisen darauf hin, dass die Veränderung schneller vonstatten geht als jemals zuvor während der vergangenen 300 Millionen Jahre. Prognosen sagen bis 2100 ein weiteres Absinken des pH-Werts auf 7,7 bis 7,8 voraus, wenn die Menschheit die CO2-Emissionen nicht verringert. Das entspräche einem Absinken um 100-150 %. [5]

CO2 löst sich vor allem in kaltem Wasser gut. Die zusätzliche Schmelzung der Pole führt zu einer Aussüßung der Meeresoberfläche, was den Prozess der Versauerung verstärkt. Das hat zur Folge, dass die Ozeanversauerung in den Polarregionen am schnellsten voranschreitet. (vgl. ebd.)

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